自学考试实行全国统一考试，每年考试两次，安排在4月下旬的第一个周六周日和10月下旬的第一个周六周日。全国考委自2000年起开始在每年1月和7月提供部分统考课程的试卷，是否参加1月和7月的考试由各省自考办根据具体情况决定。

　　自学考试虽然没有“入学门槛”，但要取得毕业证书拿到自考文凭却决非易事。考生可以视自身情况自主决定，是完全自学，还是参加社会助学。目前社会助学的方式主要有：全日制助学班、短期的业余助学班、广播电视教学、互联网授课答疑、提供音像文字等多媒体辅导资料等。面授主要在考生集中、院校集中的大中城市广泛采用，有全日制、业余和短期集中面授之分。全日制面授多由高校等社会助学组织举办，学制一般为2年至3年，集中、系统地辅导，适合高中毕业等层次的自学者选择。函授、网络助学和音像辅导是较开放的远距离辅导形式，受时空限制少，适合以工作为主业余学习的考生。

　　结合志愿　仔细选报专业

　　准备参加自学考试的落榜生，怎样办理手续呢？一般的程序：首先要在规定时间到所在地自考办指定的地点办理报考手续。所考专业和一次考几门课程由自己决定。然后根据自己的实际情况确定，是完全自学，还是参加辅导。到全国统一考试的时候，按照自考办提供的专业课程考试安排表，在规定的时间到规定的地点参加考试，检测学习成果。每通过一门课程的考试，都将获得所在省的自考办发的《课程考试合格证书》，同时取得该课程的学分。

　　如果很遗憾没有通过课程考试，可以继续以上的程序，直至考试通过。当通过第一科考试后，就可以获得你的自学考试考籍档案。当你按照专业计划规定的课程和学分完成所有学业，你就可以获得由省级自学考试委员会和所考专业的主考学校盖章的《高等教育自学考试毕业证书》，国家承认学历。你的毕业证书和有关信息可以在教育部指定的官方网站上查询。如果你是自考本科毕业生，并且你的条件符合《中华人民共和国学位条例》的规定，你就可以向专业主考学校申请学士学位证书。

　　此外，参加自学考试，具体应该注意如下问题：

　　第一，仔细选择报考专业及专业层次。首先应该全面了解当地自考已经开考哪些专业，根据自己的兴趣、学习能力并结合社会需求以及今后就业等问题选择专业。其次，详细了解自己感兴趣的专业的层次、要求及课程设置等，自愿报考。一般来说，应该先报专科段，后报本科段。就报考课程而言，建议考生按专业考试计划课程设置顺序报考。

　　第二，慎选助学单位。目前，自考社会助学组织非常多，它们在规模、质量、管理等方面有很大差异。考生要认真了解助学组织的情况，选择那些经过教育部门批准的、助学思想端正、管理严格并具有一定助学规模和助学时间的助学组织，这些助学组织的教育质量一般较高，学生参加考试的及格率较高。考生可以通过自考办主办的报刊、网站了解有关自考的政策规定和考试信息，了解助学组织的办学合法性、助学质量等情况，也可以直接向当地自考办进行咨询，还可以通过已经参加助学的学生具体了解助学组织的助学情况。